À la différence de l’État, les communes, comme toutes les collectivités locales, ont l’obligation de voter leur budget en équilibre et ne peuvent pas recourir à l’emprunt pour financer leur fonctionnement. Autre différence importante avec l’État : elles ont aussi l’obligation de rembourser leur dette avec leurs fonds propres. Cela signifie qu’elles doivent, au terme de chaque année, dégager un excédent de fonctionnement pour leur permettre de rembourser la dette. Le remboursement de la dette de Châtel-Censoir représente environ 50 000 € par an.

Le Conseil municipal du 11 avril 2024 était consacré aux comptes de l’année 2023 et au budget de l’année 2024. Tous ont été adoptés à l’unanimité. Le budget 2024 est construit avec la nouvelle norme comptable entrée en vigueur au 1er janvier 2024 et sans augmentation de la fiscalité locale.